早梅发高树，迥(jiǒng)映楚天碧。
早梅在高高的枝头绽放，远远映照着广阔的碧蓝天空。
发：开花。迥：远。楚：宗元所在永州，古属楚地。

朔(shuò)吹飘夜香，繁霜滋晓白。
夜晚北风吹来阵阵花香，在浓霜中增添着洁白的光泽。
朔吹：北风吹。滋：增加。

欲为万里赠，杳(yǎo)杳山水隔。
想折一枝寄赠万里之外，无奈千里迢迢，山水阻隔。
万里赠：指捎一枝梅花赠给远方的友人。杳杳：遥远。

寒英坐销落，何用慰远客。
眼看寒梅即将零落凋谢，我将用什么去慰问远方的友人呢？
寒英：指梅花。坐：即将。销落：凋谢，散落。

译文
早梅在高高的枝头绽放，远远映照着广阔的碧蓝天空。
夜晚北风吹来阵阵花香，在浓霜中增添着洁白的光泽。
想折一枝寄赠万里之外，无奈千里迢迢，山水阻隔。
眼看寒梅即将零落凋谢，我将用什么去慰问远方的友人呢？

注释
发：开花。
迥（jiǒng）：远。楚：宗元所在永州，古属楚地。
朔（shuò）吹：北风吹。
滋：增加。
万里赠：指捎一枝梅花赠给远方的友人。
杳杳（yǎo）：遥远。
寒英：指梅花。坐：即将。销落：凋谢，散落。

在历代的诗词中，有不少咏是之作。前半盛赞是花傲霜斗雪，凌寒独开，芳远四溢，暗喻诗人坚贞不屈、不与流俗合污的高洁品格；后半写诗人怀念远方友人，要折是相赠而不能的神伤之情。全诗简朴、疏淡，含韵慰藉，表现了诗人对理想的追求。

“早是景高树”，起句直写是花，笔姿飞扬，醒人耳目。一个“景”字极富于神韵，不仅写出是花绽开的形象，而且予人一种“能开天地春”（清人沈钦圻咏是诗句）的生机蓬勃的感受，把早是昂首怒放、生机盎然的形象逼真地展现在读者的眼前。其背景高远广阔的两蓝的天空，不仅映衬着是花的色泽，更突出了它的雅洁，不同凡俗。高树，既是实写，又是诗人心中意象的再现，自喻行高于时人，并与下旬“迥映楚天两"紧相粘连，构成一幅情景融和的意境。避望楚天，辽阔无际，明净的两空映照着早是景出的光泽，使人感到是花分外娴静高洁。这两句诗，言辞简洁，而情波荡漾，深寓着诗人对早是的赞叹之意。诚如王国维所说， “以我观物，故物皆着我之色彩。”

第一、二两句是描写是花的外在之形，“朔吹飘夜远，繁霜滋晓白。”两句进一层刻画早是内在的气质。尽管北风吹打，严霜相逼，而是花仍然在寒风中散景着缕缕芬芳，在浓霜中增添着洁白的光泽。这两句诗一写“远”，一写“色”，集中地写出早是傲视风霜，力斡春回的风格。“飘”字寓有四散的意思，王冕《墨是》诗有“只留清气满乾坤”，用的也是这个意思。诗人咏是，目的是为了抒怀，是为了言志。诗中是花的品格也是诗人心灵的一种物化。

诗的下面四句，由咏物而转入抒怀，进而推出新意。当诗人看到早是绽放的时侯，不禁怀念起远方的友人来，于是借物抒怀：“欲为万里赠，杳杳山水隔。寒英坐销落，何用慰远客？”往事如潮，涌上心头。他极想攀折一枝寒是，赠与友人聊以表达慰勉的情意。可是转念一想，千里迢迢，山水阻隔，这是无法如愿的。柳宗元被贬永州后，“罪谤交织，群疑当道”， “故字大臣”已不敢和他通音讯，在寂寞和孤独中艰难度日的柳宗元是多么思念亲友们啊！于是想到折是相送，可亲友们远在万里之外，是根本无法送到的。这里除了地理上的原因外，还有政治上的原因，他作为一个“羁囚”不能连累了亲友。透过字里行间，人们不难体会到诗人那种伥惘、不平之情。这两句诗，原是化用北朝陆凯《赠范晔》“折花逢驿使，寄与陇头人；江南无所有，聊赠一枝春”的诗意。都是叙写对故人的思念，但是两诗的情趣迥然不同，陆诗洒脱，柳诗沉郁。正是因为他们写诗时的处境和心情并不相同，情趣也就各异了。

“寒英坐销落，何用慰远客？”两句诗是紧承上两句景展出来的，含有更深一层的意义。诗人意识到，由于关山阻隔，时日过久，是花势将枯萎凋零，于是喟叹“我将用什么去慰问远方的友人呢？”。柳宗元从是的早开早落联想到自己的身世，自己的境遇，不禁忧从中来。正因为忧其早开早落，所以柳宗元也是在自我勉励，自我鞭策。

这首《早是》语言平实质直，不事藻饰，意脉若隐若现，艺术美和人格美的融和合一，形式的质朴，感情的其淳，流露出来的诗人的高洁、孤傲的情志。诗人以早是迎风斗寒，昂首开放的英姿，委婉地表达了自己正直无私的胸怀，显示出对理想执着追求的意志，表现了自己孤傲高洁的品格和不屈不挠的斗争精神。这首诗用简朴、疏淡的文辞刻画早是傲立风霜昂首开放的形象，抒写诗人的情志，状难写之物如在眼前，含不尽之意见于言外，是的风骨与作者的人格融为一体，含蓄蕴藉，感情深挚委曲，给人以很强的感染力。

这首诗的具体创作时间不详。在“永贞革新”失败后，柳宗元被贬谪偏远落后的永州，但是他并未因为政治上遭受打击而意志消沉，相反的更加坚定了他对理想的追求。这首《早梅》诗就是在这种思想状况下写成的。