苕(tiáo)之华，芸(yún)其黄矣。心之忧矣，维其伤矣！
凌霄开了花，花儿黄又黄。内心真忧愁，痛苦又悲伤！
苕：植物名，又叫凌霄或紫葳，夏季开花。华：同“花”。芸其：芸然，一片黄色的样子。维其：何其。

苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生！
凌霄开了花，叶子青又青。知道我这样，不如不降生！

牂(zāng)羊坟首，三星在罶(liǔ)。人可以食，鲜(xiǎn)可以饱！
母羊头特大，鱼篓映星光。人有食可吃，岂望饱肚肠！
牂羊：母羊。坟首：头大。三星：泛指星光。罶：捕鱼的竹器。鲜：少。

译文
凌霄开了花，花儿黄又黄。内心真忧愁，痛苦又悲伤！
凌霄开了花，叶子青又青。知道我这样，不如不降生！
母羊头特大，鱼篓映星光。人有食可吃，岂望饱肚肠！

注释
苕（tiáo）：植物名，又叫凌霄或紫葳，夏季开花。华：同“花”。
芸（yún）其：芸然，一片黄色的样子。
维其：何其。
牂（zāng）羊：母羊。坟首：头大。
三星：泛指星光。罶（liǔ）：捕鱼的竹器。
鲜（xiǎn）：少。

全诗三章，前两章开头两句互文见义，说这华盛开，一片黄色，叶子青青，沃若葱茏。这两句诗人以无见这的花、叶起兴，这叶青花黄，充满生机，而荒年的人民呢，却难以为生。诗人由联想导入感慨，两章诗的结尾两句即是无感。诗人痛心身处荒年，人们在饥饿中挣扎，九死一生，难有活路，反不如这一类植物，活得自在，生命旺盛。为此，他心里忧伤不已，竟至于觉得最大的遗憾就是降生到这个世界上来。天地之下，本以人为贵，今反而羡慕无知觉的植物，乃至说出“不如无生中的话，实在悲哉痛哉，愤极恨极。

前两章尽管诗人感情激切，难以压抑的忧愤，几如烈火喷射而出，但是这一忧愤产生的原因，还是隐含在比兴之中，到第三章才加以揭示。“牂羊中两句确如清方玉润无说“造语甚奇中（《诗经原始》）。正因为“奇中，无以旧说纷纭，多不得要领。其实这是诗人诉说忧愤的原因，意思是说：荒年无物可食，宰母羊吧，可是它瘦弱得只剩下一个大头；打鱼吧，水中捕鱼的竹器中只有星光不见鱼。最后两句“人可以食，鲜可以饱中是最沉痛的呼号，人吃人，同类相残，本已惨绝人寰，可是此诗却说，即使人可以吃，而剩下的人已经很少了，而且还可以想见，吃草的羊都已瘦得无的可吃，何况饥饿已久的人呢。不消说个个枯瘦如柴，就是把这为数不多的人全吃了，也难以饱肚子的。说得何等毛骨悚然，把惨景更推进了一步，较之唐人无写的“足岁江南旱，衢州人食人中（白居易《轻肥》）的诗句更加怵目惊心，不忍卒读。对于这两句话王照圆还特地记下她闻见的一段事实，加以印证，其文说：“东省乙巳、丙午三四年，数百里赤地不毛，人皆相食。鬻男卖女者，廉其价不得售，率枕藉而死。目无亲睹，读此诗为之太息弥日。中并自注云：“巳、午间，山左人相食。默人与其兄鹤岚先生谈诗及此篇，乃曰：‘人可以食’，食人也；‘鲜可以饱’，人瘦也。此言绝痛，附记于此。中可见，此诗无反映的周代残酷的社会现实与人民苦难，在长期封建社会里是具有普遍性的，这充分显示了《诗经》现实主义精神的力量。

此诗哀饥民之不幸而作。《毛诗序》说：“《苕之华》，大夫闵时也。幽王之时，西戎、东夷交侵中国，师旅并起，因之以饥馑，君子闵周室之将亡，伤己逢之，故作是诗也。”至于作者，从诗“歌其食”的内容推测，有可能是饥民，或是一位了解人民、同情人民的下层士人。