操吴戈¹兮被(pī)²犀(xī)甲³，车错毂(gǔ)兮短兵接⁴。
战士手持兵器身披犀甲，敌我战车交错戈剑相接。
国殇：指为国捐躯的人。殇：指未成年而死，也指死难的人。¹吴戈：吴国制造的戈，当时吴国的冶铁技术较先进，吴戈因锋利而闻名。²被：通“披”，穿着。³犀甲：犀牛皮制作的铠甲，特别坚硬。⁴车错毂兮短兵接：敌我双方战车交错，彼此短兵相接。毂：车轮的中心部分，有圆孔，可以插轴，这里泛指战车的轮轴。错：交错。短兵：指刀剑一类的短兵器。

旌(jīng)蔽日兮敌若云¹，矢(shǐ)交坠²兮士争先。
旌旗遮天蔽日敌众如云，飞箭如雨战士奋勇争先。
¹旌蔽日兮敌若云：旌旗遮蔽的日光，敌兵像云一样涌上来。极言敌军之多。²矢交坠：两军相射的箭纷纷坠落在阵地上。

凌¹余阵兮躐(liè)²余行³，左骖(cān)殪(yì)兮右刃伤⁴。
敌军侵犯我们行列阵地，左边的骖马倒地而死，右边的骖马被兵刃所伤。
¹凌：侵犯。²躐：践踏。³行：行列。⁴左骖殪兮右刃伤：左边的骖马倒地而死，右边的骖马被兵刃所伤。殪：死。

霾(mái)¹两轮兮絷(zhí)四马，援玉枹(fú)²兮击鸣鼓³。
兵车两轮深陷绊住四马，主帅举起鼓槌猛击战鼓。
¹霾：通“埋”。古代作战，在激战将败时，埋轮缚马，表示坚守不退。²枹：同“桴”，鼓槌。³鸣鼓：很响亮的鼓。

天时怼¹兮威灵²怒，严杀³尽⁴兮弃原野。(怼 一作：坠)
杀得天昏地暗神灵震怒，全军将士捐躯茫茫原野。
¹天时怼：指上天都怨恨。天时：上天际会，这里指上天。怼：恨。²威灵：威严的神灵。³严杀：严酷的厮杀。一说严壮，指士兵。⁴尽：皆，全都。

出不入兮往不反¹，平原忽²兮路超远³。
将士们啊一去永不回还，走向那平原的遥远路途。
¹出不入兮往不反：出征以后就不打算生还。反：通“返”。²忽：渺茫，不分明。³超远：遥远无尽头。

带长剑兮挟秦弓¹，首身离²兮心不惩³。
佩长剑夹强弓征战沙场，首身分离雄心永远不屈。
¹秦弓：指良弓。战国时，秦地木材质地坚实，制造的弓射程远。²首身离：身首异处。³心不惩：壮心不改，勇气不减。惩：悔恨。

诚¹既勇兮又以²武³，终⁴刚强兮不可凌⁵。
真正勇敢顽强而又英武，始终刚强坚毅不可凌辱。
¹诚：诚然，确实。²以：且，连词。³武：威武。⁴终：始终。⁵凌：侵犯。

身既死兮神以灵¹，子魂魄兮为鬼雄²！(子魂魄兮 一作：魂魄毅兮)
人虽死啊神灵终究不泯， 魂魄刚毅不愧鬼中英雄！
¹神以灵：指死而有知，英灵不泯。神：指精神。²鬼雄：战死了，魂魄不死，即使做了死鬼，也要成为鬼中的豪杰。

译文
战士手持兵器身披犀甲，敌我战车交错戈剑相接。
旌旗遮天蔽日敌众如云，飞箭如雨战士奋勇争先。
敌军侵犯我们行列阵地，左边的骖马倒地而死，右边的骖马被兵刃所伤。
兵车两轮深陷绊住四马，主帅举起鼓槌猛击战鼓。
杀得天昏地暗神灵震怒，全军将士捐躯茫茫原野。
将士们啊一去永不回还，走向那平原的遥远路途。
佩长剑夹强弓征战沙场，首身分离雄心永远不屈。
真正勇敢顽强而又英武，始终刚强坚毅不可凌辱。
人虽死啊神灵终究不泯， 魂魄刚毅不愧鬼中英雄！

注释
国殇：指为国捐躯的人。殇：指未成年而死，也指死难的人。戴震《屈原赋注》：“殇之义二：男女未冠（男二十岁）笄（女十五岁）而死者，谓之殇；在外而死者，谓之殇。殇之言伤也。国殇，死国事，则所以别于二者之殇也。”
操吴戈兮被（pī）犀甲：手里拿着吴国的戈，身上披着犀牛皮制作的甲。
吴戈：吴国制造的戈，当时吴国的冶铁技术较先进，吴戈因锋利而闻名。被，通“披”，穿着。
犀甲：犀牛皮制作的铠甲，特别坚硬。
车错毂（gǔ）兮短兵接：敌我双方战车交错，彼此短兵相接。
毂：车轮的中心部分，有圆孔，可以插轴，这里泛指战车的轮轴。
错：交错。短兵：指刀剑一类的短兵器。
旌蔽日兮敌若云：旌旗遮蔽的日光，敌兵像云一样涌上来。极言敌军之多。
矢交坠：两军相射的箭纷纷坠落在阵地上。
凌：侵犯。躐（liè）：践踏。行：行列。
左骖（cān）殪（yì）兮右刃伤：左边的骖马倒地而死，右边的骖马被兵刃所伤。殪：死。
霾（mái）两轮兮絷（zhí）四马：战车的两个车轮陷进泥土被埋住，四匹马也被绊住了。
霾：通“埋”。古代作战，在激战将败时，埋轮缚马，表示坚守不退。
援玉枹（fú）兮击鸣鼓：手持镶嵌着玉的鼓槌，击打着声音响亮的战鼓。先秦作战，主将击鼓督战，以旗鼓指挥进退。
枹：鼓槌。
鸣鼓：很响亮的鼓。
天怨神怒。天时：上天际会，这里指上天。
天时怼：指上天都怨恨。怼：恨。威灵：威严的神灵。
严杀尽兮弃原野：在严酷的厮杀中战士们全都死去，他们的尸骨都丢弃在旷野上。
严杀：严酷的厮杀。一说严壮，指士兵。尽：皆，全都。
出不入兮往不反：出征以后就不打算生还。反：通“返”。
忽：渺茫，不分明。
超远：遥远无尽头。
秦弓：指良弓。战国时，秦地木材质地坚实，制造的弓射程远。
首身离：身首异处。
心不惩：壮心不改，勇气不减。惩：悔恨。
诚：诚然，确实。以：且，连词。武：威武。
终：始终。凌：侵犯。
神以灵：指死而有知，英灵不泯。神：指精神。
鬼雄：战死了，魂魄不死，即使做了死鬼，也要成为鬼中的豪杰。

屈原生活在楚怀王和楚顷襄王来代。当来秦国经过商鞅变法，在战国七雄中后来居上，扩张势头咄咄逼人，楚国成为其攻城略地的主要对象之一。但楚怀王却放弃了合纵联齐的正确方针，一再轻信秦国的空头许公，与秦交好，当秦国的公言终成画饼来，秦楚交恶便不可避免。自楚怀王十六年（公元前313年）起，楚国曾经和秦国发生多次战争，都是秦胜而楚败。仅据《史记·楚世家》记载：楚怀王十七年（公元前312年），楚秦战于丹阳（在今河南西峡以西一带），楚军大败，大将屈匄被俘，甲士被斩杀达8万，汉中郡为秦所有。楚以举国之兵力攻秦，再次大败于蓝田。

楚怀王二十八年（公元前301年），秦与齐、）、魏联合攻楚，杀楚将唐昧，取重丘（今河南泌阳北）。次年，楚军再次被秦大败，将军景缺阵亡，死者达2万。再次年，秦攻取楚国8城，楚怀王被骗入秦结盟，遭到囚禁，其子顷襄王即位。顷襄王元年（公元前298年），秦再攻楚，大败楚军，斩首5万，攻取析（今河南西峡）等15座城池。在屈原生前，据以上统计，楚国就有15万以上的将士在与秦军的血战中横死疆场。后人指出：《国殇》之作，乃因“怀、襄之世，任馋弃德，背约照亲，以至天怒神怨，国蹙兵亡，徒使壮士横尸膏野，以快敌人之意。原盖深悲而极痛之”。古代将尚未成年（不足20岁）而夭折的人称为殇，也用以指未成丧礼的无主之鬼。按古代葬礼，在战场上“无勇而死”者，照例不能敛以棺柩，葬入墓域，也都是被称为“殇”的无主之鬼。在秦楚战争中，战死疆场的楚国将士因是战败者，故而也只能暴尸荒野，无人替这些为国战死者操办丧礼，进行祭祀。正是在一背景下，放逐之中的屈原创作了这一不朽名篇。

《九歌》是一组祭歌，共11篇，是屈原据民间祭神乐歌的再创作。《九歌·国殇》取民间“九歌”之祭奠之意，以哀悼死难的爱国将士，追悼和礼赞为国捐躯的楚国将士的亡灵。乐歌分为两节，先是描写在一场短兵相接的战斗中，楚国将士奋死抗敌的壮烈场面，继而颂悼他们为国捐躯的高尚志节。由第一节“旌蔽日兮敌若云”一句可知，这是一场敌众我寡的殊死战斗。当敌人来势汹汹，冲乱楚军的战阵，欲长驱直入时，楚军将士仍个个奋勇争先。但见战阵中有一辆主战车冲出，这辆原有四匹马拉的大车，虽左外侧的骖马已中箭倒毙，右外侧的骖马也被砍伤，但它的主人——楚军统帅，仍毫无惧色，他将战车的两个轮子埋进土里，笼住马缰，反而举槌擂响了进军的战鼓。一时战气萧杀，引得苍天也跟着威怒起来。待杀气散尽，战场上只留下一具具尸体，静卧荒野。

作者描写场面、渲染气氛的本领是十分高强的。不过十句，已将一场殊死恶战，状写得栩栩如生，极富感染力。底下，则以饱含情感的笔触，讴歌死难将士。有感于他们自披上战甲一日起，便不再想全身而返，此一刻他们紧握兵器，安详地，心无怨悔地躺在那里，他简直不能抑止自己的情绪奔进。他对这些将士满怀敬爱，正如他常用美人香草指代美好的人事一样，在诗篇中，他也同样用一切美好的事物，来修饰笔下的人物。这批神勇的将士，操的是吴地出产的以锋利闻名的戈、秦地出产的以强劲闻名的弓，披的是犀牛皮制的盔甲，拿的是有玉嵌饰的鼓槌，他们生是人杰，死为鬼雄，气贯长虹，英名永存。

依现存史料尚不能指实这次战争发生的具体时地，敌对一方为谁。但当日楚国始终面临七国中实力最强的秦国的威胁，自怀王当政以来，楚国与强秦有过数次较大规模的战争，并且大多数是楚国抵御秦军入侵的卫国战争。从这一基本史实出发，说此篇是写楚军抗击强秦入侵，大概没有问题。而在这种抒写中，作者那热爱家国的炽烈情感，表现得淋漓尽致。

楚国灭亡后，楚地流传过这样一句话：“楚虽三户，亡秦必楚。”屈原此作在颂悼阵亡将士的同时，也隐隐表达了对洗雪国耻的渴望，对正义事业必胜的信念，从此意义上说，他的思想是与楚国广大人民息息相通的。作为中华民族贡献给人类的第一位伟大诗人，他所写的决不仅仅是个人的些许悲欢，那受诬陷被排挤，乃至流亡沅湘的坎壈遭际；他奉献给人的是那颗热烈得近乎偏执的爱国之心。他是楚国人民的喉管，他所写一系列作品，道出了楚国人民热爱家国的心声。

此篇在艺术表现上与作者其他作品有些区别，乃至与《九歌》中其他乐歌也不尽一致。它不是一篇想像奇特、辞采瑰丽的华章，然其“通篇直赋其事”（戴震《屈原赋注》），挟深挚炽烈的情感，以促迫的节奏、开张扬厉的抒写，传达出了与所反映的人事相一致的凛然亢直之美，一种阳刚之美，在楚辞体作品中独树一帜，读罢实在让人有气壮神旺之感。