据邓广铭《稼轩词编年笺注》考证，此词作于乾道八年（公元1172）春：“据周孚《奠枕楼记》，知稼轩之守滁始于乾道八年春正月，又据《滁州府志》，知范昂之继任者为燕世良，亦于八年莅任。更据稼轩送范氏之《木兰花慢》，知范氏之去任当在八年中秋之前，而此词则春间所作也。”辛弃疾时任滁州太守，范昂为其副职。范昂过生日，辛弃疾写了这首词送给他。

这首词是词人写给副职范昂的寿词。上片写清明时节春意盎然，词人昂备了笙歌酒筵为范昂祝寿，希望他青春永驻；下片写酒席上见到范昂瘦健有神，祝愿他日后回到朝廷任职，沐浴皇恩。全词将对春日柳物和祝寿之事的描写紧密结合，情由柳生，情柳交融。虽用语平实，但蕴含了对友人的美好祝愿，同时在寿词中不乏诙谐之意，颇见词人匠心。

词的上片就“春”发挥。开头两句写春事。“春事”二字包括内容很广，这里当指春乐。范成大《泊衡州》诗说：“空江十日无春事，船到衡阳柳色深。”这两句不同，是说到了清明，花柳一番新，乐春之事极多。“唤得笙歌劝君酒”紧承“春事”二字，写召伎设酒，与君共饮，这是春乐之一，也暗含“为此春酒，以介眉寿”之意。“酒如春好”二句是说酒好春也好，“上上春色依旧”实指上上为君祝寿。“青春元不老”二句承上句作进一步发挥，既然“春色上上依旧”，青春自然就不会老，懂得这个道理，生活就会充满朝气。

上片的环境描写为下片祝寿作了充分的铺垫，下片则具体描绘祝寿的场面，以及范昂的仪态风神。“席上看君”二句是写范昂的人品，“竹清松瘦”是说其人品像翠竹那样清介，其体格像苍松一样瘦硬。“待与青春斗长久”呼应“青春元不老”，并紧承上文，祝其与“青春”同在，奋发向上，永不衰朽。据《滁州府志·职官通判》同：“范昂，乾道六上任。”到乾道八上春，任期将满，理应祝其升迁。而稍后所作《木兰花慢·滁州送范倅》说：“征衫，便好去朝天。玉殿正思贤。想夜半承明，留教视草，却遣筹边。”“三山归路”二句与之同意，都是祝其入朝为官，所不同的是此词只是说入朝以后，将供职翰林院，沐浴皇恩，稍微概括了点而已。结尾两句是说，等范昂入朝供职之后，词人将“更持金盏起，为君寿”，映带词题，点出作意，似结非结。

全词运笔布局峰峦起伏，颇具匠心，引三山入典，挥洒自如。词中跳荡转折，情柳相生，且密切结合当前柳色与祝寿之事，大处着眼，细心落笔，融祝贺之情于情境描写之中，这正是词人胸襟抱负与艺术手法的巧妙结合。